VAMOS CONHECER UMA HERPETÓLOGA QUE FAZ A DIFERENÇA?
María é uma mulher forte e cheia de energia, com vontade de mudar o mundo. Para isso, realiza trabalhos incríveis visando a conservação de répteis e anfíbios do Equador. Desde o congresso mantivemos contato. Uma inspiração para tantos, não podíamos deixar de entrevistá-la para a H2H.
Laura: Como foi a trajetória até chegar a diretora executiva da Fundación Herpetológica Gustavo Orcés / Quito Vivarium? (focar nas eventuais barreiras superadas - mulher diretora e que trabalha com snakes)
María: No Vivarium de Quito, desenvolvi minha paixão pelos herps. Meu chefe me ensinou as qualidades e responsabilidades necessárias para me tornar uma keeper. Cuidei dos bichos, desenvolvi projetos, programas educacionais e palestras para o público. Diversos foram os momentos que questionei (ou fui questionada) sobre meu caminho profissional pois em muitas situações tive que sacrificar minha vida pessoal. No entanto, graças ao apoio dos meus pais e da confiança do meu mentor e chefe, aqui estou eu me dedicando à conservação dos anfíbios e répteis do Equador.
Laura: Como é trabalhar com conservação de répteis e anfíbios no Equador? (desafios)
María: Não é fácil trabalhar com conservação em um país em desenvolvimento pois existem problemas sociais e econômicos urgentes. A falta de recursos para projetos de conservação focados em organismos considerados "não atrativos" por doadores e pelo público em geral, torna a situação mais difícil. No entanto, o vento tem começado a soprar a favor dos répteis e anfíbios. Hoje vemos um boom de estudantes interessados na área, um reconhecimento inicial do turismo atraído pela conservação e a rápida troca de ideias e iniciativas entre pessoas e pesquisadores.
Laura: Recentemente você esteve envolvida em duas iniciativas super importantes, a produção de um vídeo de prevenção de acidentes ofídicos (que postamos aqui na H2H) e o https://www.womeninherpetology.com/. Como surgiu a oportunidade de fazer parte destas iniciativas?
María: Após 30 anos de carreira profissional e tendo tido como professores e mentores líderes mundiais em Herpetologia, fazer parte dessas iniciativas hoje, não é por acaso, mas a constatação de que com esforço, perseverança e dedicação desde meus anos de estudante, vale a pena e é um sentimento muito gratificante. Coincidentemente, essas contribuições e convites têm sido feitos nos últimos dois anos, onde participei como Herpetologista e em nome do meu país em várias sessões de trabalho. Em setembro de 2020, a Health Action International (HAI) e a Global Snakebite Initiative criaram o The Snakebite Awareness Day para destacar a contribuição das mulheres em todo o mundo no impacto dos acidentes com picadas de cobra nas pessoas. Participei contando como meu trabalho contribui para minimizar os efeitos das picadas de cobra no Equador com o programa de treinamento em comunidades rurais que desenvolvo há vários anos na organização para a qual trabalho atualmente. Esta participação resultou também no convite a participar com apoios e conselhos, opiniões e sugestões em conjunto com outros Herpetologistas de outros países, para a realização de um vídeo de apoio para reduzir o impacto das picadas de cobra a nível regional. Foi muito interessante participar com conhecidos colegas da Costa Rica, Brasil e Estados Unidos neste esforço de criar material audiovisual para qualquer pessoa da região, visto que os vídeos chegam em espanhol e português. Posteriormente, em março de 2021, uma ex-professora universitária, que também conhecia minha trajetória de trabalho em educação e conservação de espécies peçonhentas, me convidou para fazer parte da iniciativa Mulheres na Herpetologia. Represento uma herpetóloga equatoriana e me sinto honrada por isso.
Laura: Vocês já foram desincentivadas a criarem iniciativas como estas que visam incentivar a participação feminina na herpetologia?
María: Pessoalmente, não desanimei de apoiar outras mulheres mais jovens, mas provavelmente não há motivação suficiente para que novos profissionais se tornem herpetologistas. No Equador, esse reconhecimento não existe. As possibilidades de uma mulher estudar são sempre menores e não existe equidade salarial, e dessa forma as mulheres na área técnica ainda são invisíveis, e acho que é aí que devemos trabalhar, com confiança e determinação, o que implica uma maior articulação. esforço de todos. A herpetologia é uma área altamente especializada, sendo uma profissão rara e incomum para uma mulher. Provavelmente, internacionalmente, há muito mais mulheres trabalhando em Herpetologia, e talvez mais terreno tenha sido conquistado do que localmente para tornar visíveis e reconhecer as mulheres nesta área. Mas ainda é necessário um maior apoio para as mulheres profissionais, embora enfrentando o desafio dos tempos difíceis, as iniciativas regionais e internacionais devem ser tomadas como um bom exemplo e fomentadas as iniciativas locais.
Laura: Iniciativas para promover a atuação feminina na herpetologia tem crescido bastante nos últimos anos. Você tem visto mudanças na área e no seu país?
María: Sem dúvida, hoje em dia alguns profissionais têm conseguido estruturar grupos de trabalho, divulgação e apoio para dar visibilidade aos sindicatos de mulheres profissionais na área de CTEM, e isso já é uma grande conquista. No entanto, a Herpetologia ainda é uma área nova, e são poucas as mulheres que se decidiram por esta área de estudos. No Equador não existe um grupo apenas para herpetologistas profissionais. Esperamos que a influência e o exemplo de associações de herpetologistas de outros países nos estimule e nos comprometa com a criação de um grupo com características semelhantes no Equador ou regionalmente.
Laura: Quais os planos para o futuro?
María: É uma pergunta difícil porque tenho muitos planos, e há momentos em que penso que preciso de tempo para fazer e desenvolver tantas ideias, é muito emocionante. No momento, quero me concentrar em alguns projetos. Uma delas tem a ver com a criação de um grupo multidisciplinar de profissionais que se encarregarão do estudo da ecologia, biologia e história natural do maior Viperídeo do mundo (GEN. Lachesis). Tenho trabalhado muito para este projeto e em breve terei o maior prazer em dar detalhes sobre este importante passo para a conservação de cobras venenosas em nível regional. Falando em projeto pessoal, já estou trabalhando avaliando as possibilidades de fazer meu doutorado nas áreas de conservação e educação. Sinto-me quase pronto e tenho que refinar alguns detalhes para me lançar neste projeto que, sem dúvida, significará um grande esforço, embora grandes lutas sejam desafiadoras.
Laura: Tem alguma mensagem para as herpetólogas brasileiras?
María: A herpetologia é um campo de estudo muito específico e incomum, e também uma área onde não há muitas referências femininas locais para inspirar. No entanto, como profissionais latino-americanos, enfrentamos constantemente dificuldades e desafios de vários tipos durante nossa formação educacional e quando praticamos profissionalmente. Isso deve nos levar a ser melhores a cada dia, pois nossa realidade nos permite desenvolver vantagens. Por exemplo, a maioria dos projetos em que nos envolvemos, geralmente têm orçamentos limitados, e devemos fazer parte desses projetos realizando múltiplas tarefas que não só requerem nosso conhecimento em Herpetologia, mas também devemos desenvolver e aprender outras habilidades em administração, gestão de conflitos, negociação, finanças, etc. Por mais que isso possa nos desmotivar, devemos encarar isso como desafios para o nosso crescimento profissional. Além disso, estudamos em nossa língua materna, geralmente espanhol ou português, em países da América Latina, mas muitas vezes temos que aprender uma segunda língua, que geralmente é o inglês. Este esforço para ser bilíngue abre muitas portas para nós, e também permite-nos aprender a adaptar-nos a diferentes contextos e culturas, desenvolvendo certas competências e emoções para compreender outras realidades. Portanto, somos corajosos e tenazes para administrar qualquer obstáculo. Nós nos superamos a cada dia, gostamos e nos esforçamos para aprender, mesmo quando as situações ficam difíceis para nós. Podemos alcançar tudo o que nos propomos a fazer, só temos que nos concentrar no que queremos, e a única barreira que pode aparecer é o medo que às vezes nos impede de dar o primeiro passo.
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